在芝加哥联合中心球馆震耳欲聋的声浪中,计时器归零,比分定格在112:108,公牛队球员冲向球场中央,而骑士队众将则黯然离场,这场被普遍视为“季后赛门票争夺战”的东部卡位战,最终以公牛的险胜告终,而决定这场鏖战胜负的钥匙,正是德马尔·德罗赞口中“那个沉默的杀手”——科怀·伦纳德。
此役之前,公牛与骑士胜场差仅1.5场,分列东部第六与第七,对于志在直接晋级季后赛、避免附加赛泥潭的公牛而言,这是一场不容有失的关键战役,然而比赛进程却异常艰难,骑士队凭借内线双塔的篮板优势和加兰的灵动穿针,在大部分时间里掌握着微弱的领先,公牛则依靠德罗赞的中距离苦苦支撑,但全队三分手感冰凉,防守端也屡屡被对手打出转换进攻。
转折点发生在第四节初,公牛仍落后7分,整晚表情沉静如水的伦纳德,在又一次死球间隙系紧了鞋带,眼神扫过记分牌,随后,属于他的时刻降临。

他先是背身单打,利用标志性的翻身后仰命中高难度两分;下一回合,他机敏抢断,一条龙杀入篮下完成暴扣,点燃全场,这仅仅是个开始,当骑士队试图用包夹阻止他时,他冷静分球,助攻底角队友命中本场罕见的三分,紧接着,他又在防守端送出关键封盖,并迅速落位,接球后毫不犹豫地干拔三分命中。
整个第四节,伦纳德仿佛一台精密而无情的得分机器,他里突外投,单节9投7中,其中三分球3中2,罚球3中3,狂揽19分,此外还有2次助攻、1次抢断和1次盖帽,他的每一次得分都如同在骑士队反扑的火苗上浇下一盆冰水,最后两分钟,当骑士将分差迫近至2分时,正是伦纳德在罚球线附近面对两人防守,后仰跳投命中那记几乎锁定胜局的“致命一击”。

“科怀就是为这种时刻而生的,”赛后,公牛主帅多诺万难掩激动,“他不在乎数据,不在乎场面,但在球队最需要得分的时刻,他的专注和决心无人能及,他接管了比赛。”
这场胜利不仅让公牛在战绩上甩开骑士,几乎锁定了一个宝贵的直接季后赛席位,更向整个东部展示了他们的“硬仗能力”,而伦纳德的这次爆发,也再次提醒世人:当季后赛来临,当比赛进入刺刀见红的时刻,那个攻防一体、冷静如冰的“机器人”,依然是这个联盟最令人胆寒的关键先生之一。
对于公牛而言,突围骑士只是一场关键战役的胜利,但对于他们的季后赛征程,伦纳德在关键时刻展现的超级巨星统治力,或许是他们走得更远的最重要倚仗。
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